Shannon ressortit du bureau de Ben toute émue et toute rouge. Lizzie, qui l'attendait dehors, s'approcha d'elle en riant.
Lizzie : Alors, comment ça s'est passé ? Tu l'as embrassé ?Shannon : Hihihi mais non !! Arrête il m'a pas embrassée, il m'a donné un AUTOGRAPHEEEEE !!!Lizzie : Mouhaha ! Fais voir !Shannon lui montra la première page du livre de Riley.
"Pour Shannon, la plus belle des chasseuses de trésors ! Dans l'espoir de partir à l'aventure avec toi, Riley Poole. Love."Lizzie : Eh ben tu perds pas de temps toi ! Un seul entretien et il te mange déjà dans la main !Shannon : Arrête je lui ai juste demandé un autographe... C'est lui qui a écrit tout ça !Lizzie : C'est bien ce que je dis : il est déjà dingue de toi !Les deux jeunes femmes sortirent des Archives Nationales en riant.
Le soleil brillait déjà fort en ce début de matinée : et malgré la brise printanière qui persistait encore en mai, il faisait bon. Les deux amies décidèrent alors de faire du shopping. Elles étaient à Washington, après tout !
L'après-midi passa à la vitesse de l'éclair. Shannon et Lizzie ne s'arrêtaient que momentanément afin de boire quelque chose ou de manger une glace. Elles avaient écumé toutes les boutiques possibles et inimaginables, et portaient un nomble incalculable de sacs d'articles différents.
Vers 18h, Shannon s'arrêta au milieu d'une rue et soupira.
Shannon : Lizzie, faut qu'on s'arrête, j'ai trop trop mal aux pieds avec ces escarpins !Lizzie : Mais pourquoi t'as pas mis les Converse violettes qu'on s'est achetées en même temps le mois dernier ? Regarde, moi je les ai et j'ai pas mal aux pieds !Shannon : C'était pour plaire à Riley...Lizzie : Aaaah d'accord je vois xD ! Viens, on va trouver un bar où se reposer.Elles n'étaient pas très loin des Archives Nationales où leur voiture était garée, sur un parking à proximité dont aucune des deux ne se souvenait l'emplacement exact - mais Lizzie assura qu'elle le retrouverait facilement.
Il y avait un pub dans la ruelle où elles se trouvaient. Il n'avait pas vraiment l'air "fréquentable" ; mais elles s'y résignèrent car la nuit tombait vite et que les pieds de Shannon n'auraient pas supporté une marche plus longue. En entrant, l'odeur mêlée de l'alcool et du tabac les prit à la gorge.
Un peu dégoûtées, elle choisirent une table près d'une petite fenêtre et l'ouvrirent discrètement.
Lizzie : Autrement, on va mourir asphyxiées...Shannon : Ailleeeeuh mes pieds...Elles commandèrent toutes deux un soda et le sirotèrent tranquillement en discutant. Les autres clients n'avaient pas vraiment la tête de gens recommandables ; aussi elles les ignorèrent comme elles le pouvaient.
Shannon : Rhaaaa j'ai trop hâte de revoir Riley ! Quand est-ce que Ben aura fini ses analyses ?Lizzie : Euh, Shannon, tu ne le connais pas personnellement je te rappelle xD ! Alors appelle-le Monsieur Gates ! Je pense qu'il nous appellera dans le courant de la semaine. Il va faire vite, il me l'a promis.Shannon : Cool !Aux noms de Riley et Gates, un homme assis derrière elles avait sursauté ; mais ni Shannon ni Lizzie ne l'avait remarqué.
Pourtant, cela aurait sûrement mieux valu pour elles...
Il se leva discrètement et s'approcha d'elles sans bruit tandis qu'elles continuaient à discuter.
Soudain, il sortit un pistolet de sa poche et l'appuya sur la tempe de Lizzie, la plus proche de lui, qui lui tournait le dos.
Shannon hurla ; Lizzie resta paralysée par l'effroi.
Shannon : Mais qu'est-ce que vous faites ????L'homme : Suivez-moi toutes les deux dehors sans faire d'histoire !Shannon : Lâchez Lizzie !!!!!Il sortit un autre pistolet et le pointa sur elle.
L'homme : Ne dis plus rien et suis-moi.Il prit Lizzie par le bras, celle-ci toujours muette, et attrappa Shannon de l'autre, puis il les poussa dehors. Pointant son pistolet vers les clients du pub, paniqués, il hurla :
L'homme : RESTEZ OU VOUS ETES, TOUT CELA NE VOUS REGARDE PAS ! SI QUELQU'UN VIENT A LEUR SECOURS, JE TIRE !Shannon et Lizzie avaient atterri sur le trottoir. Il faisait nuit noire à présent, et la rue était très mal éclairée.
L'homme pointait sur elles ses pistolets.
L'homme : Dites-moi tout ce que vous savez sur Ben Gates et vous aurez la vie sauve. Où puis-je le trouver ?Lizzie : Nous n'en avons aucune idée.L'homme : TU MENS !Il lui arracha son sac à main et fouilla pour trouver son portable et le numéro de Ben à l'intérieur. Lizzie se félicita de ne pas l'avoir entré dans ses contacts. Pendant que l'homme cherchait dans la mémoire du téléphone, une porte latérale du pub s'ouvrit et un jeune homme brun en sortit, une bouteille d'alcool à la main.
Il ne semblait pas ivre du tout et fit signe aux deux filles de ne pas faire de bruit. Il s'avança derrière l'homme qui cherchait toujours, écumant de rage ; et, d'un coup magistral, lui fracassa la bouteille sur le crâne. L'homme hurla et s'écroula.
Le jeune homme s'approcha des filles et leur donna la main pour les faire se relever.
? : Venez ! Venez vite !Lizzie : Et qui nous dit que vous n'êtes pas son complice ?? : Je viens de vous sauver la vie, je vous signale ! Shannon : Excusez-la, elle est encore un peu secouée. C'est qui lui ??? Pourquoi il cherche Ben ?? : Il s'appelle Ian Howe... Il clamait sur tous les toits s'être évadé de prison ; personne ne le croyait bien sûr. Maintenant, si... Vous allez bien ?Lizzie : Oui, merci. Qui êtes-vous ?? : Je m'appelle Daniel, mais appellez-moi Dan. Et vous ?Lizzie : Elle c'est Shannon. Et moi Lizzie. Merci beaucoup, vous nous avez sauvées !Ian bougea derrière eux, encore à moitié assomé.
Dan : Il ne faut surtout pas rester ici plus longtemps ! Shannon : On a qu'à rejoindre la voiture !Ils partirent en courant dans la direction des Archives. Ian s'était réveillé au moment où ils s'évanouissaient dans la nuit, mais il avait compris où ils allaient. Il se lança à leur poursuite.
Après quelques minutes de course, Lizzie s'arrêta.
Lizzie : Je ne sais plus où est la voiture !Shannon : Mais t'avais dit...Lizzie : Oui, j'avais dit, mais il faisait jour !Ian arrivait. Dan, affolé, déclara : Dan : Venez ! On va aux Archives, je connais quelqu'un qui pourra vous protéger.Ils y entrèrent en catastrophe. Ian les avait ratés de peu.
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